Shimla के धामी में एक-दूसरे पर बरसे पत्थर, 400 साल पुरानी अनोखी परंपरा जीवंत
शिमला के धामी में सदियों पुरानी पारंपरिक पत्थर का खेल रस्म आयोजित हुई। इस उत्सव में दो समूह एक-दूसरे पर पत्थर फेंकते हैं और घायल प्रतिभागी का रक्त देवी भद्रकाली को अर्पित किया जाता है। प्राचीन काल में नरबलि के विकल्प के रूप में शुरू हुई इस ऐतिहासिक परंपरा को ग्रामीण आज भी पूरी आस्था से निभा रहे हैं।
शिमला से लगभग 40 किलोमीटर दूर धामी गाँव में आस्था, बलिदान और सांस्कृतिक विरासत की सदियों पुरानी परंपरा जीवंत हो उठी। यहाँ हज़ारों लोग पारंपरिक 'पत्थर का खेल' देखने के लिए इकट्ठा हुए। दिवाली के अगले दिन हर साल मनाए जाने वाले इस अनोखे अनुष्ठान का इतिहास लगभग 400 साल पुराना है, जो इस क्षेत्र की गहरी धार्मिक मान्यताओं और सांस्कृतिक पहचान को दर्शाता है। इस पारंपरिक आयोजन में ग्रामीणों के दो समूह एक-दूसरे पर पत्थर फेंकते हैं, और यह तब तक चलता है जब तक कि किसी प्रतिभागी को हल्की चोट न लग जाए। इसके बाद, घायल व्यक्ति के खून की कुछ बूंदें देवी भद्रकाली को अर्पित की जाती हैं। स्थानीय मान्यताओं के अनुसार, यह अनुष्ठान 'नरबलि' के विकल्प के रूप में शुरू हुआ था। सदियों पहले देवी को प्रसन्न करने और बीमारियों, प्राकृतिक आपदाओं तथा अन्य विपत्तियों से सुरक्षा पाने के लिए नरबलि दी जाती थी।
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ANI से बात करते हुए, धामी राजपरिवार के सदस्य जगदीप सिंह कंवर ने बताया कि यह परंपरा पीढ़ियों से चली आ रही है और लोगों के लिए इसका बहुत बड़ा धार्मिक और सांस्कृतिक महत्व है। उन्होंने कहा कि आज की पीढ़ी भी सदियों पुरानी इस परंपरा को बचाए रखने के लिए पूरी तरह प्रतिबद्ध है, ताकि इसका ऐतिहासिक महत्व आने वाली पीढ़ियों तक पहुँचता रहे। इस रस्म के महत्व को समझाते हुए कंवर ने बताया कि इसमें दो पारंपरिक समूह हिस्सा लेते हैं और जिस प्रतिभागी को चोट लगती है, उसका खून देवी भद्रकाली को अर्पित किया जाता है। मेले की आयोजन समिति के सदस्य रणजीत सिंह कंवर ने बताया कि इस परंपरा की शुरुआत लगभग 500 साल पहले हुई थी, जब देवी भद्रकाली के मंदिर में इंसानों की बलि दी जाती थी। पारंपरिक कथाओं के अनुसार, धामी की एक रानी ने इस प्रथा को रोकने के लिए कदम उठाया और घोषणा की कि अब से इंसानों की बलि नहीं दी जाएगी। इसके बजाय, उन्होंने एक प्रतीकात्मक रस्म शुरू की, जिसमें दो तय किए गए समूह एक-दूसरे पर पत्थर फेंकते हैं और घायल होने वाले व्यक्ति का खून देवी को अर्पित किया जाता है। उन्होंने बताया कि रानी के इस हस्तक्षेप से पुरानी प्रथा बदलकर आज की पत्थर फेंकने वाली परंपरा बन गई, जो तब से लगातार पीढ़ियों तक चली आ रही है। यह मेला राजपरिवार, गाँव के बुजुर्गों और आयोजन समिति की देखरेख में आयोजित किया जाता है, जिसमें केवल तय किए गए पारंपरिक समूहों के लोग ही हिस्सा ले सकते हैं।
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व्यवस्थाओं के बारे में बताते हुए, कंवर ने कहा कि उत्सव की शुरुआत स्थानीय नरसिंह महाराज मंदिर में पारंपरिक प्रार्थना और पूजा से होती है। जुलूस के तय मैदान—जिसे स्थानीय भाषा में 'शाडा' कहा जाता है—की ओर बढ़ने से पहले, अन्य स्थानीय देवी-देवताओं के लिए भी धार्मिक अनुष्ठान किए जाते हैं। वहां दोनों समूह अपनी-अपनी जगह ले लेते हैं। उन्होंने आगे बताया कि आयोजन समिति सुरक्षा सुनिश्चित करने और कानून-व्यवस्था बनाए रखने के लिए जिला प्रशासन और पुलिस के साथ मिलकर काम करती है। कार्यक्रम के प्रबंधन में समुदाय के स्वयंसेवक भी मदद करते हैं, जबकि बाहरी लोगों को इस पारंपरिक प्रतियोगिता में भाग लेने की अनुमति नहीं होती है। सदियों पुरानी इस परंपरा को शाही परिवार की युवा पीढ़ी का भी भरपूर समर्थन मिल रहा है, जो इस वार्षिक मेले को अपनी सांस्कृतिक विरासत को सहेजने की एक अहम जिम्मेदारी के रूप में देखती है। जगदीप सिंह कंवर के बेटे अनंजय सिंह ने कहा कि उन्होंने बचपन से ही इस उत्सव को देखा है और वे अपने पिता और दादा की इस विरासत को आगे बढ़ाना चाहते हैं।
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