वेनेज़ुएला में भूकंप से कम से कम 164 लोगों की मौत, 971 घायल

वेनेजुएला की कार्यवाहक राष्ट्रपति डेल्सी रोड्रिगेज ने गुरुवार सुबह एक अपडेट में बताया कि विनाशकारी भूकंपों के बाद मरने वालों की संख्या कम से कम 164 हो गई है, जबकि 971 लोगों के घायल होने की पुष्टि हुई है। CNN के अनुसार, अधिकारियों को डर है कि मरने वालों की असल संख्या काफी ज़्यादा हो सकती है क्योंकि बहुत सारी इमारतें नष्ट या क्षतिग्रस्त हो गई हैं, और इमरजेंसी टीमें खोज और बचाव अभियान चला रही हैं। रोड्रिगेज ने बताया कि मुख्य दोहरे झटकों के बाद इस इलाके में कम से कम 30 आफ्टरशॉक (बाद के झटके) महसूस किए गए हैं।

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CNN की रिपोर्ट के मुताबिक, वेनेजुएला के सरकारी ब्रॉडकास्टर के साथ एक इंटरव्यू में रोड्रिगेज ने कहा कि वह बचाव टीमों को तैनात करने के लिए संयुक्त राष्ट्र के साथ तालमेल बिठा रही हैं। वह देश के पुनर्निर्माण के लिए 200 मिलियन अमेरिकी डॉलर का शुरुआती फंड बनाने के लिए इंटरनेशनल मॉनेटरी फंड (IMF) के साथ भी बातचीत कर रही हैं। गुरुवार तड़के (भारतीय मानक समय के अनुसार) वेनेजुएला में लगातार दो ज़बरदस्त भूकंप आए, जिनसे राजधानी काराकस में भारी तबाही हुई और कई इमारतें ढह गईं। अधिकारियों और निगरानी एजेंसियों के अनुसार, ये दो भूकंप पिछले सौ सालों में इस लैटिन अमेरिकी देश में आए सबसे शक्तिशाली भूकंप थे।

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US जियोलॉजिकल सर्वे (USGS) के आंकड़ों से पता चला कि पहला भूकंप 7.1 तीव्रता का था और यह ज़मीन से 13 किलोमीटर की कम गहराई पर आया था। इसका केंद्र काराकस से लगभग 168 किलोमीटर पश्चिम में स्थित तटीय इलाके 'मोरोन' के पश्चिम में था। इसके ठीक 40 सेकंड बाद, उसी इलाके में 10 किलोमीटर की गहराई पर 7.5 तीव्रता का और भी ज़्यादा ज़बरदस्त भूकंप आया। इसका केंद्र मोरोन से लगभग 16 किलोमीटर दक्षिण-पश्चिम में था, जिससे प्रभावित इलाकों में तबाही और बढ़ गई। भूकंप की इस ज़बरदस्त गतिविधि के बाद, US पैसिफिक सुनामी वार्निंग सेंटर ने प्यूर्टो रिको और वर्जिन आइलैंड्स के लिए सुनामी की चेतावनी जारी की, हालांकि बाद में ये चेतावनियां वापस ले ली गईं।